El dolor de ciática es el dolor que, desde la región lumbar de la espalda se extiende o irradia a toda o parte de la extremidad inferior.
La causa más frecuente es la ocupación del agujero intervertebral ocasionando una compresión de las raíces nerviosas cuando salen de la columna. La causa más frecuente de esta compresión es la aparición de una hernia o protrusión de un disco intervertebral.
Parece obvio que el tratamiento adecuado es la eliminación del disco intervertebral lesionado, pero la cirugía de espalda produce alteraciones de la columna que pueden producir dolor por si mismas después de “solucionar” el dolor de ciática. Hoy en día se intenta el tratamiento del la ciática sin cirugía, por ser menos agresiva, y se reserva el tratamiento quirúrgico para los casos en los que otras alternativas no son efectivas.
Actualmente, antes de realizar el tratamiento quirúrgico, se recomienda el tratamiento intervencionista (infiltraciones). La “infiltraciones”, en estos casos, son técnicas de precisión de alta complejidad que necesitan del apoyo de técnicas de imagen como la radiografía o la ecografía.
El tratamiento más utilizado consiste en la colocación de la punta de una aguja en el agujero de salida de las raíces afectadas y la administración de un antinflamatorio muy potente o la utilización de otras técnicas como la radiofrecuencia.
También es posible el abordaje percutáneo del disco intervertebral con Ozono u otros fármacos que producen la disminución del grado de protrusión o herniación sin tener que operar con cirugía abierta.